En "Dos hermanos", la historia de "Attack on Titan" se convierte por completo en el tipo de espectáculo de terror que se describe en los relatos reales de primera mano de los soldados que lucharon con sus botas sobre el terreno en las peores guerras de la historia moderna de la humanidad. Ya no hay "gente buena" a la que apoyar, ni un final feliz al que aferrarse. Esta conclusión inevitable es, creo, lo que ha hecho que la inclusión de Gabi y Falco en la historia sea un golpe de genio perverso. Son niños, sí, y víctimas de una horrible crueldad, pero tal y como dice Eren cuando por fin vemos el momento que les ha obligado a él y a Zeke a seguir su camino destructivo, Gabi y Falco estaban condenados antes de haber respirado por primera vez.


La guerra comenzó mil años antes de que ellos nacieran, y fueron reclutados por derecho de nacimiento para luchar por un Imperio que está decidido a utilizarlos y desecharlos. Falco era quizá lo más parecido a un personaje "inocente" que quedaba en esta historia, y era técnicamente cómplice de un horrible crimen de guerra. Las manos de Gabi han estado manchadas desde que la conocimos, y mucha gente estaba comprensiblemente furiosa por su celoso fanatismo, por no mencionar su participación en la muerte de Sasha. Claro, ella ha llegado a ver la locura de sus caminos, pero eso no cambia el hecho de que ahora se ve obligada a pagar por esa sangre en especie. Una de las cuestiones más difíciles e importantes que plantea AoT sobre personajes como Gabi es si esa deuda es suya, o si una niña atrapada en los engranajes de la mayor máquina de la historia puede ser plenamente responsable de una guerra en la que no tuvo nada que ver. ¿Qué dice eso de Reiner, entonces? ¿O de Zeke? ¿O de Eren?

Si parece que estoy un poco disperso esta semana, es sólo porque me cuesta "reseñar" algo que está diseñado con tanta precisión para hacerme sentir tan mal. ¿Qué tipo de frase podría decir? "Tuve que ver a Falco ser transformado en un Titán por Zeke, y no sólo Colt se quemó a lo bonzo mientras abrazaba a su hermano por última vez, sino que la pobre Gabi tuvo que permanecer totalmente indefensa y ver cómo una grotesca parodia de su último amigo en la Tierra se comía vivo a Porco. Me siento algo muerto por dentro, pero MAPPA animó de lo lindo, así que ¡cinco estrellas!".

Hablando en serio, este es uno de los episodios más oscuros y ambiciosos de Attack on Titan que se han producido, tanto porque los cimientos de la historia y sus personajes se ven sacudidos hasta la médula, como porque la serie sigue encontrando nuevas e inventivas formas de expresar todo ese caos. Me ha gustado especialmente el uso de múltiples capas y fotogramas compuestos para escenas como el momento en que Gabi separa la cabeza de Eren de sus hombros (aunque algunas de las costuras sean visibles en algunas de las capas 2D). Además, aunque dudo en utilizar la palabra "increíble" para describir las escenas en las que se tortura y asesina horriblemente a los personajes que me gustaban, la animación es, en general, estelar a lo largo de todo el episodio. Hubo al menos una secuencia que me hizo no sentirme tan triste y terrible por los acontecimientos que se desarrollaban en la pantalla, y fue el doble derribo inhumanamente suave de Mikasa a dos soldados marleyanos. No es suficiente para salvar a Eren de ser asesinado por Gabi, ni para evitar que Zeke obtenga el poder del Titán Fundador, pero tenemos que tomar cualquier bocado de inequívoca "diversión" que podamos obtener.


Además, me quito el sombrero ante la secuencia en la que la conciencia de Eren viaja a "La coordenada donde convergen todos los caminos". Attack on Titan siempre ha sido una serie que utiliza las vísceras y el asalto sensorial para transmitir sus puntos de vista, por lo que siempre hay un pequeño riesgo al buscar un estilo "triposo", pero creo que la serie lo ha clavado. En cualquier otra serie, todo lo que ocurre en esta escena final sería probablemente demasiado para la mitad, pero Attack on Titan aún no me ha perdido. No tengo ni idea de qué vistazo al pasado va a intentar usar Zeke para convertir a Eren a su lado de una vez por todas, pero me interesa menos el lore que si estos próximos episodios serán capaces de dar sentido a las acciones de Eren. Está claro que tiene un plan propio, y no puedo discutir la lucha contra el plan de eutanasia de Zeke. Si el objetivo final de Eren valdrá la pena todo lo que hizo para lograrlo es otra historia.

Aunque, me falta el punto de sopesar lo que "vale la pena". En cierto sentido, ya sabemos cómo acabará esto. Hay un podcast presentado por Dan Carlin llamado Hardcore History, y ha sido uno de mis programas favoritos para escuchar desde hace años. Cuando Attack on Titan regresó esta temporada, aproveché la oportunidad para sumergirme en la exploración de seis partes de Hardcore History sobre el Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial. Me pareció temáticamente apropiado, y me fascinó morbosamente mientras Carlin desglosaba las muchas y horribles historias de lo que vivieron los soldados de ambos lados del campo de batalla en lugares como Nankín y Nueva Guinea, por no hablar de mi isla natal, Guam. Una frase que Carlin utilizó para terminar uno de estos episodios del Teatro del Pacífico se me ha quedado grabada durante todo este (supuestamente) clímax final de Ataque a los Titanes: "Fue una guerra malvada, en muchos sentidos".

Tanto los eldianos como los marleyanos han estado atrapados en una guerra malvada durante toda su vida. Lo único que ha podido hacer Eren, desde el principio, es seguir adelante, sin importar el coste, sin importar quién intente detenerlo. Es la misma elección que hizo Zeke, y Reiner, y también Levi. Es la elección que cada soldado en esta guerra ha tenido que hacer, de una manera u otra. ¿Qué otra cosa podrían haber hecho, dado el mundo en el que nacieron? ¿Qué habría hecho yo, si me pusieran en cualquiera de sus posiciones? Realmente no sé cómo responder a esa pregunta. Espero no tener que hacerlo nunca.